ŠAFRAN: Šafran je poznat kao najskuplji začin na svijetu, jer ima kratku sezonu cvata (samo tri sedmice u godini), a sam proces proizvodnje začina je mukotrpan. U Indiji raste pravi šafran. Prodaje se u obliku sušenih vlakana ili mrvljen. Vrlo dragocjen, šafran je znak bogatstva, materijalnog i duhovnog, simbol mudrosti, ali je i afrodizijak.

 

PRIMJENA: U kulinarstvu šafran se koristi od 10. vijeka prije Hrista. Ima ga u pudinzima, sladoledu, kolačima, pecivu, raznim voćnim desertima, pikantan je i poseban dodatak sa dunjama ili kruškama. Zbog svoje žute, specifične boje zauzima posebno mjesto među začinima koji se koristi za bojenje peciva, sira. Intenzivno je mirisan, blago gorkastog okusa.
U slanim jelima šafran se uobičajeno koristi kod ribljih i jela s rižom u nekim nacionalnim kuhinjama. Izvrsno se slaže s povrtnim i mesnim supama, krompirom, pilećim mesom ili jelima s paprikom.

 

LJEKOVITOST: Šafran ima dugu istoriju medicinske upotrebe. Moderna medicina otkrila je da šafran sadrži antikancerogena, te antimutagenska svojstva (za sprečavanje mutacija ćelija). Šafran je i antioksidiant, te posjeduje osobine koje podstiču imunitet. Može biti odličan lijek za predmenstrualni sindrom. Osim što umiruje bol u stomaku, šafran djeluje i kao antidepresiv i usporava starenje. Vjekovima se upotrebljava kao lijek: protiv oboljenja bubrega, poremećaja u radu srca, reguliše probavu, protiv glavobolje, migrene i vrtoglavice, snižava nivo holesterola, pomaže u slučaju aterioskleroze, služi za smirenje.
Istraživanja su pokazala nesumnjivu ljekovitost šafrana, ali i da nesavjesnim rukovanjem i prekomjernom upotrebom može biti veoma opasan po zdravlje.

 

ĐUMBIR: Za ovaj začin smatra se da potiče iz južne Azije, a kultiviran je još u predistorijsko doba. Posebnost đumbira je u noti egzotičnosti i orijentalnosti, koja ga razdvaja od udomaćenih, mediteranskih začina. Spada u najskuplje, najtraženije i komercijalno najviše korištene aromatične tvari.

 

PRIMJENA: Aroma đumbira je prijatna sa mirisom limuna, a ukus je slatkasto-pikantan i veoma svjež. Đumbir je veoma ukusan kao začin pa se koristi u razne svrhe, kao dodatak jelima, za kolače, za pivo i likere. Svjež đumbir koristi se u pripremi kako slanih, tako i slatkih jela, dajući osvježavajuću aromu marinadama, prženim jelima, supama, curryjima, žitaricama te svježem povrću. Svakako nov okus daće plodovima mora, a teškim mesima, poput svinjetine, smanjiće masnoću. Toplu i mirisnu notu daće poširanom voću, kompotima, tijestima za pripremu kolača i napicima. Sušeni đumbir ne može da zamijeni svježi. Najbolje ga je koristiti u pripremi biskvita, peciva i klasičnog pudinga.

 

LJEKOVITOST: Za liječenje se koristi korijen (svjež ili sušen), ali i prah i razne tinkture, ulja ili čajevi na bazi đumbira. Ima antiseptičko dejstvo i smiruje kašalj zbog čega se koristi kao dodatak toplim napicima tokom zime. Koristi se protiv reumatičnih bolova, suženih krvnih sudova, stomačnih tegoba, napetosti mišića, bronhitisa i astmatičnih napada, gljivičnih infekcija, kao i za regeneraciju tkiva. Povoljno djeluje na kožu, nerve, imuni sistem, stimuliše cirkulaciju. U nekim slučajevima đumbir se preporučuje trudnicama protiv mučnine. Ako se uzima redovno, suzbija hronični umor i poboljšava pamćenje.

 

ANIS: Kao začin anis se koristi već nekoliko hiljada godina. Bio je poznat već u starom Egiptu. Jedna je od biljaka kojoj su pripisivali svojstvo afrodizijaka. Cijela biljka karakteristično prijatno miriše i slatkastog je okusa.

 

PRIMJENA: Anis se koristi u malim količinama kao dodatak jelima. Upotrebljava se za kolače, tijesta, hljeb, salate, umake, razna variva, likere, za začinjavanje ribe i svih vrsta mesa, za supe. Svijež anis (list) upotrebljava se za salate, krem sireve, jela od povrća. Poboljšava ukus kompotima i pekmezu. Kao začin upotrebljavaju se cijeli ili samljeveni, osušeni, zreli plodovi.

 

LJEKOVITOST: Tokom praznika zbog obilnijih obroka i teže probavljive hrane, ali i pokoje čaše alkohola više, osjećaj nadutosti nije neuobičajena pojava. Rješenje za ovaj problem nudi idealan začin u obliku zvijezde - anis, koji dezinfikuje i umiruje želudac, reguliše probavu, sprečava grčeve i nadutost. Pojačava rad nerava, a posebno kičmene moždine, te štiti od različitih infekcija; primjenjuje se kod poteškoća kao što su migrena, vrtoglavica, bolne menstruacije, bronhitis, astma, slaba cirkulacija, suviše masna koža. Osim toga, anis daruje miran san, smiruje kašalj i pomaže protiv prehlade.